51. Diarrea crónica
En esta unidad aprenderemos:
La diarrea crónica, definida como aquella que persiste por más de cuatro semanas, es un síndrome clínico con un diagnóstico diferencial muy extenso. El enfoque más útil para su estudio es la clasificación basada en el mecanismo fisiopatológico subyacente, ya sea osmótico, secretor, inflamatorio o por malabsorción. Una anamnesis detallada sobre las características de las deposiciones y los síntomas asociados, junto con un plan de estudio escalonado, son fundamentales para identificar la causa, que puede ir desde condiciones funcionales comunes hasta enfermedades orgánicas graves.
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Guía Eunacom - Diarrea crónica
La diarrea crónica es la que dura más de dos a cuatro semanas y puede ser una enfermedad propia o señal de otra de fondo. Se clasifica en osmótica —por alimentos que no se absorben, como la lactosa, y que mejora al ayunar— y secretora —que persiste aunque el niño no coma—. Sus causas son muchas, por lo que requiere estudio dirigido y derivación al especialista. En este temario la revisaremos en detalle.
Diarrea Crónica en Pediatría
La diarrea crónica es aquella que se prolonga más allá de las dos a cuatro semanas, y que puede ser una enfermedad en sí misma o la manifestación de un trastorno sistémico. Este temario se basa en la referencia clínica chilena (Síntesis de Conocimientos, Universidad de Chile).
Aspectos esenciales. El primer paso es confirmar que realmente es diarrea, y luego clasificarla en osmótica o secretora. Sus causas son múltiples, por lo que el tratamiento se orienta a la enfermedad de base, derivando al especialista.
Concepto
La distinción entre los dos mecanismos se apoya en la respuesta al ayuno y en la brecha osmótica fecal. Sus causas incluyen la malabsorción de carbohidratos, la enfermedad celíaca, los parásitos, la insuficiencia pancreática y la enfermedad inflamatoria intestinal, que varían según la edad.
Osmótica vs Secretora
| Tipo | Características |
|---|---|
| Osmótica | Por solutos no absorbidos que atraen agua (ej. intolerancia a la lactosa); cede con el ayuno. |
| Secretora | Por secreción activa de líquido al intestino (ej. cólera); persiste pese al ayuno. |
Diagnóstico
Anamnesis y estudio dirigido. Requiere una anamnesis detallada y un examen enfocado al estado nutricional. La distinción osmótica/secretora y los exámenes dirigidos (grasa fecal, serología celíaca, parásitos, calprotectina) se eligen según la sospecha clínica.
Tratamiento
De la enfermedad de base. El tratamiento es etiológico, orientado a la causa (dieta sin lactosa o sin gluten, enzimas pancreáticas, antiparasitarios), junto al soporte nutricional. Todo paciente con diarrea crónica debe derivarse al especialista.
