11. Neuralgia esencial del trigémino
En esta unidad aprenderemos:
La neuralgia esencial del trigémino es una patología neurológica caracterizada por episodios intensos de dolor facial, que comprometen la calidad de vida del paciente. Su presentación típica, junto con un diagnóstico clínico claro, permite iniciar tratamiento de forma precoz para mejorar el pronóstico.
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Guía Eunacom - Neuralgia esencial del trigémino
La neuralgia del trigémino provoca uno de los dolores más intensos que existen: una descarga eléctrica brevísima en un lado de la cara, que se dispara con gestos cotidianos como masticar, hablar o rozarse la mejilla. Suele deberse a un vaso que comprime el nervio. El examen es normal y responde a un medicamento específico, la carbamazepina. En este temario la revisaremos en detalle.
Neuralgia Esencial del Trigémino
La neuralgia esencial del trigémino es un dolor facial paroxístico de tipo neuropático que ocurre en el territorio del nervio trigémino. Se caracteriza por episodios breves y muy intensos, semejantes a una descarga eléctrica, sin compromiso neurológico asociado. Este temario se basa en la referencia clínica chilena (Síntesis de Conocimientos, Universidad de Chile).
Aspectos esenciales. El dolor es paroxístico, breve y unilateral, desencadenado por estímulos en puntos gatillo de la cara, con un examen neurológico normal. El diagnóstico es clínico. El fármaco de primera línea es la carbamazepina, reservando la cirugía para los casos que no responden.
Concepto y Fisiopatología
Su causa más habitual es la compresión del nervio, generalmente por un vaso sanguíneo, que provoca la desmielinización de las fibras sensitivas. Estas se vuelven hiperexcitables y se acoplan con fibras nociceptivas, generando potenciales que, gatillados por diversos estímulos, se transmiten como dolor a lo largo del territorio del trigémino.
Manifestaciones Clínicas
El dolor es de inicio súbito y término abrupto, típicamente de segundos de duración, superficial e intenso. Se exacerba con el roce de la cara, el bostezo, la masticación, la deglución o al hablar, y puede desencadenarse al presionar puntos específicos. No se asocia a déficit neurológico ni a lesiones en la piel, y el examen neurológico es normal.
Diagnóstico y Signos de Alarma
Clínico. Cuando se sospecha la forma esencial, el diagnóstico es clínico y no requiere estudios complementarios. Los signos de alarma sugieren una forma secundaria y obligan a estudiar con imágenes: bilateralidad, paciente joven, déficit sensitivo o motor y compromiso de otros pares craneales (descartar esclerosis múltiple o tumores).
Tratamiento
Carbamazepina. El tratamiento de primera línea es la carbamazepina u oxcarbazepina, con buena respuesta en la mayoría de los pacientes; los analgésicos comunes no son útiles. Cuando el tratamiento médico falla, existen opciones quirúrgicas como la descompresión microvascular y las técnicas percutáneas.
