10. Pancreatitis crónica
En esta unidad aprenderemos:
La pancreatitis crónica es una patología inflamatoria progresiva del páncreas que produce daño irreversible, afectando tanto su función exocrina como endocrina. Su principal causa es el consumo prolongado de alcohol, y su presentación clínica puede ser compleja y debilitante para el paciente.
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Guía Eunacom - Pancreatitis crónica
La pancreatitis crónica es una inflamación persistente del páncreas que, con los años, lo va destruyendo y reemplazando por cicatrices. Su causa principal es el alcohol, junto al tabaco. Produce dolor abdominal repetido y, en etapas avanzadas, mala digestión de las grasas (deposiciones grasosas) y diabetes. Se diagnostica con imágenes y exámenes de función pancreática. El tratamiento incluye dejar el alcohol, calmar el dolor y reponer las enzimas. En este temario la revisaremos.
Pancreatitis Crónica
La pancreatitis crónica es un síndrome producto de un proceso inflamatorio crónico y progresivo del páncreas, que destruye el parénquima y lo reemplaza por tejido fibroso, conduciendo a un deterioro irreversible de las funciones exocrina y endocrina. Este temario se basa en la referencia clínica chilena (Síntesis de Conocimientos, Universidad de Chile).
Aspectos esenciales. La causa más frecuente es el alcohol (junto al tabaco). El dolor abdominal es el síntoma predominante, y su tríada clásica tardía es calcificaciones, esteatorrea y diabetes. La amilasa y la lipasa suelen ser normales. El tratamiento se centra en la abstinencia, el dolor y la insuficiencia pancreática.
Etiología
La causa más frecuente es el consumo crónico de alcohol, al que se suma el tabaco como factor de riesgo importante. Otras causas son las genéticas o hereditarias, la autoinmune, la obstructiva y la idiopática. Los episodios recurrentes de pancreatitis aguda pueden conducir, con el tiempo, a la forma crónica.
Manifestaciones Clínicas
El dolor abdominal es el síntoma predominante: se localiza en el epigastrio y el hipocondrio izquierdo, se irradia al dorso y aumenta con las comidas; inicialmente ocurre en ataques y luego se hace más continuo. Por su gran reserva funcional, el páncreas mantiene normales sus funciones durante largo tiempo, lo que dificulta el diagnóstico inicial.
Tríada clásica (tardía). Calcificaciones pancreáticas, esteatorrea (por la insuficiencia exocrina: deposiciones grasas, de mal olor, con baja de peso) y diabetes mellitus (por la insuficiencia endocrina). La esteatorrea aparece cuando se ha perdido más del 90% de la función exocrina.
Diagnóstico
Imágenes y función. A diferencia de la pancreatitis aguda, la amilasa y la lipasa suelen ser normales. La TAC es preferible para demostrar las calcificaciones pancreáticas, la atrofia y las alteraciones ductales. La insuficiencia exocrina se evalúa con la elastasa fecal (un valor bajo la confirma), y la función endocrina, con la glicemia.
Tratamiento
Abstinencia, dolor e insuficiencia. El manejo inicial incluye la abstinencia de alcohol y tabaco y comidas pequeñas bajas en grasa. Los objetivos son el control del dolor, la corrección de la insuficiencia pancreática con enzimas pancreáticas (microesferas con alto contenido de lipasa) y vitaminas liposolubles, y el manejo de la diabetes con insulina.
Antes de iniciar el tratamiento es relevante detectar mediante imágenes (TC o RM) las posibles complicaciones, como pseudoquistes u obstrucciones. El seguimiento corresponde al especialista.
