17. Disfagia
En esta unidad aprenderemos:
La disfagia es un síntoma clínico frecuente que se manifiesta como dificultad para tragar. Puede afectar significativamente la calidad de vida del paciente y en algunos casos representar una urgencia médica. Su origen puede ser neurológico, muscular o mecánico, por lo que su evaluación debe ser cuidadosa y sistemática.
Índice de contenido
Guía Eunacom - Disfagia
La disfagia es la dificultad para tragar: la sensación de que los alimentos no bajan bien o se atascan. Es una señal de alarma que siempre debe estudiarse. Puede originarse en la garganta (con riesgo de atragantarse) o en el esófago. Según si cuesta tragar sólidos o también líquidos, y si empeora con el tiempo, se orienta la causa. La endoscopía y otros exámenes confirman el diagnóstico. En este temario la revisaremos.
Disfagia
La disfagia es la sensación subjetiva de dificultad para deglutir, es decir, para el paso del bolo alimentario desde la boca hasta el estómago. Es un síntoma de alarma que siempre debe estudiarse, ya que puede traducir desde un trastorno funcional hasta una neoplasia. Este temario se basa en la referencia clínica chilena (Síntesis de Conocimientos, Universidad de Chile).
Aspectos esenciales. La distinción clave es entre orofaríngea y esofágica. La disfagia a sólidos sugiere una causa mecánica, y la disfagia a sólidos y líquidos, una causa motora. La forma lógica y progresiva orienta a organicidad. La endoscopía y la manometría son los pilares del estudio.
Definición y Términos
Junto a la disfagia se emplean otros términos: la afagia (imposibilidad total para la deglución) y la odinofagia (deglución dolorosa, que puede ser orofaríngea o esofágica).
Clasificación según la Localización
- Disfagia orofaríngea: dificultad para iniciar la deglución; se asocia a tos, regurgitación nasal y riesgo de aspiración. Sus causas son neuromusculares (como el accidente cerebrovascular) o estructurales (tumores de cabeza y cuello, divertículo de Zenker).
- Disfagia esofágica: sensación de atascamiento retroesternal una vez que el bolo pasa al esófago; forma parte del síndrome esofágico.
Caracterización Clínica
Pistas clínicas. La disfagia a sólidos sugiere un daño mecánico (estenosis, compresión, tumor); la disfagia a sólidos y líquidos orienta a un trastorno motor. Según su evolución, la disfagia lógica es permanente y progresiva (de sólidos a líquidos) y sugiere organicidad, mientras que la disfagia ilógica es intermitente, sin progresión, y sugiere una alteración funcional o neuromotora.
Causas Esofágicas
Las causas mecánicas incluyen el cáncer de esófago, la estenosis péptica, los anillos y las membranas. Las causas motoras incluyen la acalasia (la principal), el espasmo esofágico difuso y la esclerodermia.
Diagnóstico
Endoscopía y manometría. La anamnesis permite distinguir el tipo de disfagia en la mayoría de los casos. En la disfagia orofaríngea se usan la videofluoroscopía y la nasolaringoscopía. En la disfagia esofágica, la endoscopía digestiva alta es el examen de elección (descarta causas estructurales y permite biopsias), y la manometría esofágica es el método de elección para los trastornos motores.
Tratamiento
El tratamiento depende de la causa: la dilatación endoscópica en las estenosis y los anillos, la miotomía o la dilatación neumática en la acalasia, y el manejo oncológico en el cáncer. En la disfagia orofaríngea neurogénica se emplean la rehabilitación de la deglución y la modificación de la textura de los alimentos para reducir el riesgo de aspiración.
