19. Constipación
En esta unidad aprenderemos:
La constipación es un motivo de consulta frecuente en la práctica médica, especialmente en atención primaria. Se caracteriza por una alteración en la frecuencia, consistencia o facilidad de las deposiciones, y puede tener un impacto importante en la calidad de vida del paciente.
Índice de contenido
Guía Eunacom - Constipación
La constipación (estreñimiento) es la dificultad para evacuar, con deposiciones poco frecuentes, duras y con esfuerzo. Más que una enfermedad, es un síntoma que obliga a buscar su causa: la mayoría son funcionales, pero algunas se deben a fármacos, problemas hormonales u obstrucciones. Lo primero es descartar señales de alarma. El tratamiento parte por la fibra, el agua y la actividad física, sumando laxantes si es necesario. En este temario la revisaremos.
Constipación
La constipación (estreñimiento) es la disminución de la frecuencia de las deposiciones (menos de tres por semana) y/o la presencia de esfuerzo defecatorio, heces duras y sensación de evacuación incompleta. Es un síntoma, no una enfermedad, por lo que su manejo exige evaluar las posibles causas. Este temario se basa en la referencia clínica chilena (Síntesis de Conocimientos, Universidad de Chile) y en los criterios de Roma IV.
Aspectos esenciales. Se clasifica en primaria (funcional), la más prevalente, y secundaria (orgánica). Siempre deben descartarse los signos de alarma. El tratamiento inicial combina fibra, hidratación y laxantes, reservando el biofeedback para la disinergia defecatoria.
Definición
Criterios de Roma IV. El estreñimiento funcional requiere dos o más de los siguientes en al menos el 25% de las defecaciones: esfuerzo, heces duras o grumosas, sensación de evacuación incompleta, sensación de obstrucción anorrectal, maniobras manuales para defecar, o menos de tres deposiciones espontáneas por semana.
Clasificación
| Tipo | Causas |
|---|---|
| Primaria | Funcional o idiopática (la más prevalente): de tránsito normal, de tránsito lento (inercia colónica) y por disinergia defecatoria (disfunción del piso pélvico). |
| Secundaria | Fármacos (opioides, anticolinérgicos, hierro), metabólicas (hipotiroidismo, hipercalcemia, diabetes), neurológicas (Parkinson) y obstructivas (cáncer colorrectal). |
Evaluación
La anamnesis debe precisar el patrón defecatorio (frecuencia y consistencia según la escala de Bristol), el esfuerzo, la sensación de evacuación incompleta y los fármacos en uso. El examen físico incluye la exploración abdominal, la inspección anal y el tacto rectal, que puede orientar a una disinergia o detectar un fecaloma o una masa.
Signos de Alarma
Orientan a causa orgánica. Obligan a un estudio (colonoscopía): inicio reciente en mayores de 50 años, baja de peso, anemia o sangrado rectal, cambio del hábito intestinal, masa abdominal, antecedentes familiares de cáncer colorrectal y la falta de respuesta al tratamiento convencional.
Estudio
En ausencia de signos de alarma, el diagnóstico es clínico y se inicia tratamiento. La colonoscopía se indica ante signos de alarma o por cribado de cáncer según la edad. Si el cuadro es refractario, se realizan estudios funcionales como la manometría anorrectal (con test de expulsión del balón) y la medición del tiempo de tránsito colónico.
Tratamiento
Fibra, hidratación y laxantes. La base son las medidas generales: aumentar la fibra, la hidratación y la actividad física, con un hábito defecatorio regular. Cuando son insuficientes, se usan laxantes osmóticos (polietilenglicol) como primera línea, y estimulantes o secretagogos en los casos refractarios. La disinergia defecatoria se trata con biofeedback, y la constipación secundaria, tratando su causa.
