12. Influenza
En esta unidad aprenderemos:
La influenza es una infección respiratoria aguda de alta transmisibilidad, causada por virus que afectan principalmente las vías respiratorias superiores. Su impacto en la salud pública es significativo debido a su capacidad de generar brotes estacionales y pandemias, afectando a personas de todas las edades.
Índice de contenido
Guía Eunacom - Influenza
La influenza es una infección respiratoria causada por los virus influenza A y B, muy contagiosa y típica del invierno. Aparece de forma brusca, con fiebre alta, tos, dolores musculares y malestar general. En la mayoría es leve, pero puede complicarse en niños pequeños, adultos mayores, embarazadas y personas con enfermedades crónicas. La vacuna anual es la mejor protección. En este temario veremos su cuadro, diagnóstico y tratamiento.
Influenza
La influenza es una enfermedad respiratoria contagiosa provocada por los virus influenza A y B. La mayoría de los casos es autolimitada, pero en ciertos grupos de riesgo puede causar un cuadro grave e incluso la muerte. Este temario se basa en la guía clínica del MINSAL, con apoyo de la referencia clínica chilena (Síntesis de Conocimientos, Universidad de Chile).
Aspectos esenciales. Se caracteriza por un inicio brusco con fiebre alta, tos y mialgias. El antiviral de elección es el oseltamivir, cuya eficacia es mayor si se inicia antes de las 48 horas. La principal medida preventiva es la vacunación anual, dirigida especialmente a los grupos de riesgo.
Etiología y Transmisión
Los agentes son los virus influenza A y B. El tipo A se subdivide según sus antígenos de superficie (hemaglutinina y neuraminidasa, como en el H1N1) y posee mayor variabilidad, lo que explica las epidemias estacionales. Se transmite por gotitas respiratorias, con un período de incubación de 1 a 4 días, y predomina en los meses de invierno.
Manifestaciones Clínicas
El cuadro tiene un inicio brusco, con síntomas inespecíficos comunes a otras enfermedades del invierno: fiebre de 38 a 40 °C (con un pico a las 24 horas y una duración de 1 a 5 días), tos, mialgias, odinofagia, cefalea y compromiso del estado general. La definición de enfermedad tipo influenza (ETI) combina la aparición brusca de fiebre con tos u otros síntomas respiratorios.
Complicaciones y Grupos de Riesgo
Las complicaciones incluyen la neumonía (viral o bacteriana secundaria), la otitis media, la sinusitis, la descompensación de enfermedades crónicas y la insuficiencia respiratoria aguda grave (IRAG).
Grupos de riesgo. Tienen mayor riesgo de complicaciones graves las personas en edades extremas (niños pequeños y adultos mayores), las embarazadas y quienes padecen enfermedades crónicas (cardíacas, respiratorias, renales, diabetes, inmunosupresión, obesidad).
Diagnóstico
El diagnóstico es principalmente clínico (caso de ETI o IRAG). La confirmación etiológica se realiza habitualmente mediante inmunofluorescencia de una muestra respiratoria o PCR. Es importante recordar que un resultado negativo no descarta la influenza. En todo paciente hospitalizado por IRAG o neumonía sin causa conocida debe sospecharse influenza.
Tratamiento
- Manejo general: en la mayoría de los casos, tratamiento sintomático (reposo, hidratación y antipiréticos).
- Antiviral (oseltamivir): es el de elección; el zanamivir es una alternativa. Está indicado en pacientes con factores de riesgo, en la influenza grave o complicada y en los hospitalizados. La dosis habitual en adultos es de 75 mg cada 12 horas por 5 días (ajustando en insuficiencia renal).
Ventana terapéutica. La eficacia del antiviral es mayor cuando se inicia antes de las 48 horas del comienzo de los síntomas (idealmente en las primeras horas); su efecto es mínimo si se administra más tardíamente.
No se recomienda el uso de antibióticos de rutina (solo ante sospecha de coinfección bacteriana) ni añadir corticoides sistémicos al tratamiento habitual de la influenza severa.
Prevención
La vacunación anual es la principal medida de prevención y se ajusta a las cepas recomendadas por la OMS para el hemisferio sur; la campaña se dirige prioritariamente a los grupos de riesgo y al personal de salud. Se complementa con medidas de higiene respiratoria y lavado de manos. En contactos con factores de riesgo puede indicarse quimioprofilaxis antiviral.
