27. Síndrome de apnea del sueño
En esta unidad aprenderemos:
El Síndrome de Apnea del Sueño (SAS) es una condición clínica frecuente, caracterizada por interrupciones repetidas de la respiración durante el sueño. Este trastorno afecta la calidad del descanso y se asocia a importantes consecuencias cardiovasculares, metabólicas y neurocognitivas si no se trata adecuadamente.
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Guía Eunacom - Síndrome de apnea del sueño
El síndrome de apnea del sueño es un trastorno en que la vía respiratoria se cierra repetidamente al dormir, provocando pausas en la respiración, ronquidos y bajadas de oxígeno. La persona duerme mal y sufre somnolencia durante el día. La obesidad es el principal factor de riesgo, y se confirma con una polisomnografía. Su tratamiento de elección es el CPAP. En este temario veremos sus causas, diagnóstico y manejo.
Síndrome de Apnea del Sueño
El síndrome de apnea-hipopnea obstructiva del sueño (SAHOS) es un trastorno caracterizado por episodios recurrentes de obstrucción de la vía aérea superior durante el sueño (apneas e hipopneas), que producen desaturación de oxígeno y microdespertares. Tiene gran importancia por el aumento del riesgo cardiovascular y el deterioro neurocognitivo que conlleva. Este temario se basa en la referencia clínica chilena (Síntesis de Conocimientos, Universidad de Chile).
Aspectos esenciales. La obesidad es el factor de riesgo más importante (la circunferencia cervical es el mejor predictor). La tríada clínica es ronquido, apneas presenciadas y somnolencia diurna. La polisomnografía es el examen de referencia, y el CPAP el tratamiento de elección en las formas moderadas y graves.
Fisiopatología
Durante el sueño, la relajación muscular favorece el colapso de la faringe, generando apneas (cese del flujo aéreo por al menos 10 segundos) e hipopneas. Cada evento produce desaturación de oxígeno y un microdespertar que restaura el tono muscular y reanuda la respiración, a menudo con un ronquido, en un ciclo que se repite. El índice de apnea-hipopnea (IAH) cuantifica el número de eventos por hora de sueño.
Factores de Riesgo
El principal es la obesidad. Otros son la edad, el sexo masculino, los factores anatómicos (hipertrofia amigdaliana, micrognatia, desviación septal), la rinitis alérgica (que favorece la respiración bucal), el consumo de alcohol y sedantes antes de dormir, y el hipotiroidismo.
Manifestaciones Clínicas
Los síntomas nocturnos incluyen el ronquido fuerte e irregular (el más frecuente), las apneas presenciadas por la pareja, los despertares con sensación de ahogo, la sudoración y la nicturia. Los síntomas diurnos se caracterizan por la hipersomnolencia diurna excesiva (evaluable con la escala de Epworth), la cefalea matinal, las alteraciones de la memoria y la concentración, y los cambios del ánimo.
Por qué importa. El SAHOS se asocia a un riesgo cardiovascular aumentado (hipertensión arterial, arritmias, cardiopatía isquémica, accidente cerebrovascular), a consecuencias metabólicas y neurocognitivas, y a un mayor riesgo de accidentes de tráfico y laborales por la somnolencia.
Diagnóstico
Se sospecha por la clínica y se confirma con la polisomnografía nocturna, el examen de referencia, que registra múltiples señales fisiológicas, cuantifica el IAH y diferencia las apneas obstructivas de las centrales. La poligrafía respiratoria es una alternativa simplificada. Se diagnostica con un IAH igual o mayor a 5 con síntomas, o un IAH igual o mayor a 15 independientemente de ellos.
Clasificación de Gravedad
| Gravedad | IAH (eventos/hora) |
|---|---|
| Leve | 5 a 15 |
| Moderado | 15 a 30 |
| Grave | Mayor a 30 |
Tratamiento
CPAP. La presión positiva continua en la vía aérea (CPAP) es el tratamiento de elección en el SAHOS moderado y grave: actúa como una férula neumática que mantiene la vía aérea abierta durante el sueño.
Se acompaña de medidas generales: la baja de peso (fundamental en el paciente obeso), evitar el alcohol y los sedantes antes de dormir, la terapia posicional y la higiene del sueño. Los dispositivos de avance mandibular son útiles en las formas leves o ante la intolerancia al CPAP, y la cirugía corrige factores anatómicos en casos seleccionados.
