3. Laringitis
En esta unidad aprenderemos:
La laringitis es un cuadro clínico frecuente que afecta la laringe, generando alteraciones en la voz y molestias respiratorias superiores. Puede presentarse de forma aguda o crónica, dependiendo de la causa y la duración del cuadro. Su reconocimiento oportuno permite evitar complicaciones y orientar un manejo adecuado.
Índice de contenido
Guía Eunacom - Laringitis
La laringitis aguda obstructiva, o crup, es una inflamación viral de la laringe muy común en niños pequeños. Se reconoce por su característica tos "perruna", la voz ronca y un silbido al respirar (estridor) que suele empeorar de noche. Casi siempre es leve y se resuelve sola, y responde muy bien a los corticoides. Lo importante es medir su gravedad y diferenciarla de la epiglotitis. En este temario veremos su cuadro y manejo.
Laringitis Aguda Obstructiva
La laringitis aguda obstructiva (o crup) es la inflamación aguda de la laringe, en especial de la región subglótica, que produce diversos grados de obstrucción de la vía aérea superior. Es la causa más frecuente de obstrucción aguda de la vía aérea alta en pediatría. Este temario se basa en la referencia clínica chilena (Síntesis de Conocimientos, Universidad de Chile) y la guía GES del MINSAL.
Aspectos esenciales. Es de etiología viral (parainfluenza el principal) y se presenta con tos perruna, disfonía y estridor inspiratorio, de inicio nocturno. Se clasifica por grados de gravedad: los corticoides son el pilar del tratamiento y la adrenalina nebulizada se usa en los grados moderados a graves. Debe distinguirse de la epiglotitis.
Etiología y Epidemiología
Afecta a niños entre los 6 meses y los 5 años (con un peak cerca de los 18 meses). Su causa más frecuente es viral, principalmente el virus parainfluenza (tipos 1 y 3), seguido del VRS, la influenza y el adenovirus. Otras causas menos frecuentes son las alérgicas (angioedema) y los agentes físicos o químicos.
Fisiopatología
La región subglótica es la parte más estrecha de la vía aérea del niño y está rodeada por el cartílago cricoides, que es inextensible. Por ello, el edema inflamatorio reduce de forma importante su diámetro, aumentando la resistencia al flujo aéreo y generando el estridor. El edema de las cuerdas vocales produce la disfonía.
Manifestaciones Clínicas
Tras un pródromo catarral de 2 a 3 días, aparece la tos perruna (similar al ladrido), la disfonía y el estridor inspiratorio, con dificultad respiratoria variable y fiebre habitualmente moderada. El inicio es típicamente nocturno, con empeoramiento en la noche, en un niño sin apariencia tóxica. La inspección es el elemento semiológico más importante, y es prioritario mantener al niño tranquilo, ya que el llanto agrava el estridor.
Clasificación de Gravedad
| Grado | Características |
|---|---|
| I | Disfonía y estridor inspiratorio leve e intermitente (al llanto o la actividad), sin retracción. |
| II | Disfonía y estridor inspiratorio en reposo, con retracción supraesternal o intercostal, sin agitación. |
| III | Estridor intenso o bifásico, disminución del murmullo pulmonar, retracción importante y agitación. |
| IV | Falla respiratoria inminente: tos débil, alteración de conciencia y signos de hipoxemia (cianosis, palidez, somnolencia). |
Diagnóstico
El diagnóstico es clínico y no requiere exámenes de rutina. La evaluación se centra en el grado de obstrucción (estridor, frecuencia respiratoria, retracción, cianosis y saturación).
Tratamiento
- Medidas generales: ambiente tranquilo, manejo de la fiebre.
- Grado I: corticoides sistémicos en dosis única (dexametasona 0,15–0,6 mg/kg, betametasona o prednisona).
- Grado II y superiores: nebulización con adrenalina asociada a los corticoides, con observación; los grados III y IV requieren oxígeno, hospitalización y eventual manejo avanzado de la vía aérea.
Sobre la adrenalina nebulizada. Su efecto es rápido pero transitorio (alrededor de 2 horas), por lo que siempre debe asociarse a un corticoide y mantener al paciente en observación, ante el riesgo de que reaparezcan los síntomas al cesar su efecto.
Diagnóstico Diferencial
Distinguir de la epiglotitis. A diferencia del crup, la epiglotitis produce un cuadro tóxico grave, con sialorrea (babeo), odinofagia intensa y ausencia de tos perruna; es de etiología bacteriana (H. influenzae), afecta a niños mayores y constituye una emergencia de la vía aérea.
