12. Trastornos de equilibrio ácido-base
En esta unidad aprenderemos:
El equilibrio ácido-base es un proceso fisiológico fundamental que mantiene el pH sanguíneo dentro de límites estrechos para permitir el funcionamiento adecuado de las enzimas y procesos celulares. Su alteración puede ser indicativa de enfermedades agudas o crónicas y requiere una evaluación clínica y bioquímica cuidadosa.
Índice de contenido
Guía Eunacom - Trastornos del equilibrio ácido-base
La sangre mantiene un delicado equilibrio entre ácidos y bases, medido por el pH. Cuando se altera, hablamos de acidosis o alcalosis, que pueden originarse en el pulmón o en el metabolismo. El cuerpo intenta compensarlo a través de la respiración y los riñones. Interpretar bien una gasometría permite identificar el problema y tratar su causa. En este temario los revisaremos en detalle.
Trastornos del Equilibrio Ácido-Base
Los trastornos del equilibrio ácido-base son alteraciones del nivel de hidrogeniones en la sangre que se traducen en cambios del pH. Hablamos de acidosis cuando hay exceso de ácido (pH bajo) y de alcalosis cuando hay déficit (pH alto). Este temario se basa en la referencia clínica chilena (Síntesis de Conocimientos, Universidad de Chile).
Aspectos esenciales. Se clasifican en metabólicos (alteración del bicarbonato) o respiratorios (alteración del CO₂). Todo trastorno genera una compensación que nunca normaliza del todo el pH. El diagnóstico se hace con la interpretación secuencial de la gasometría, y el tratamiento se dirige siempre a la causa de base.
Concepto y Regulación
El pH sanguíneo depende del equilibrio entre el CO₂ (componente respiratorio) y el bicarbonato (componente metabólico). Su regulación recae en tres sistemas: los buffers plasmáticos (acción inmediata), la compensación respiratoria (el pulmón ajusta el CO₂ en minutos u horas) y la adaptación renal (el riñón ajusta el bicarbonato y la excreción de ácido en días).
Los Cuatro Trastornos Primarios
| Trastorno | Alteración primaria |
|---|---|
| Acidosis metabólica | Descenso del bicarbonato (cetoacidosis, acidosis láctica, diarrea, falla renal). |
| Alcalosis metabólica | Aumento del bicarbonato (vómitos, diuréticos). |
| Acidosis respiratoria | Aumento del CO₂ por hipoventilación (EPOC, depresión respiratoria). |
| Alcalosis respiratoria | Descenso del CO₂ por hiperventilación (crisis de pánico, dolor). |
Diagnóstico
Interpretación secuencial. Se requieren gases arteriales con electrolitos y función renal. La lectura es secuencial: el pH define el trastorno primario (acidosis o alcalosis); el bicarbonato y el CO₂ indican si es metabólico o respiratorio; luego se evalúa si la compensación es adecuada (si no lo es, hay un trastorno mixto), y en la acidosis metabólica se calcula el anión gap.
Tratamiento
Tratar la causa de base. El manejo se basa siempre en corregir la etiología que origina el trastorno, por lo que la historia clínica y el examen físico son fundamentales. Las medidas específicas (como el bicarbonato en la acidosis o el suero salino en la alcalosis) se reservan para situaciones determinadas.
