1. Caídas
En esta unidad aprenderemos:
Las caídas en el adulto mayor representan un problema de salud pública frecuente, con consecuencias físicas, psicológicas y sociales. Su alta incidencia y su impacto en la funcionalidad y calidad de vida hacen necesario un enfoque preventivo y multidisciplinario.
Índice de contenido
Guía Eunacom - Caídas
Una caída en una persona mayor no es algo normal de la edad: es una señal de alerta de que algo anda mal. El mayor riesgo lo tiene quien ya se ha caído antes, y también influyen los muchos medicamentos y los problemas de equilibrio. Pueden causar fracturas y miedo a volver a caer. Por eso lo más importante es prevenirlas: ejercicio, revisar fármacos y adaptar el hogar. En este temario lo revisaremos en detalle.
Caídas en el Adulto Mayor
La caída es un evento inesperado en que la persona pierde el equilibrio y termina en el suelo. En el adulto mayor constituye un síndrome geriátrico: no es parte normal del envejecimiento, sino una señal de alerta de que algo anda mal, que puede ser el primer indicio de una enfermedad o de fragilidad. Este temario se basa en la referencia clínica chilena (Síntesis de Conocimientos, Universidad de Chile).
Aspectos esenciales. El mayor factor de riesgo es la caída previa, junto a la polifarmacia y los trastornos de la marcha y el equilibrio. En Chile, el riesgo se evalúa en el EMPAM con la Estación Unipodal y el Timed Up and Go. La prevención es lo más importante, mediante la valoración, el ejercicio, el ajuste de fármacos y la modificación del entorno.
Factores de Riesgo
| Tipo | Ejemplos |
|---|---|
| Intrínsecos | Caída previa (el principal), trastornos de la marcha y el equilibrio, déficit visual, deterioro cognitivo, hipotensión ortostática, polifarmacia y enfermedades crónicas. |
| Extrínsecos | Superficies resbaladizas, alfombras sueltas, mala iluminación, ausencia de barras de apoyo y calzado inadecuado. |
Consecuencias
Las consecuencias físicas derivan del golpe (contusiones, fracturas de cadera, columna y extremidades) y del tiempo en el suelo (hipotermia, deshidratación, rabdomiólisis, úlceras por presión). Las psicológicas incluyen el síndrome post-caída (miedo a caer) y la pérdida de autonomía, a lo que se suman las consecuencias socioeconómicas.
Evaluación
Anamnesis y EMPAM. Se evalúan las caídas previas, sus circunstancias, los medicamentos, el estado cognitivo y la presencia de hipotensión ortostática, déficits visuales y trastornos de la marcha. En el Examen de Medicina Preventiva del Adulto Mayor (EMPAM) se mide el equilibrio estático (Estación Unipodal, normal >5 seg) y dinámico (Timed Up and Go, normal <19 seg).
Prevención y Tratamiento
Cuatro pilares. Lo más importante es la prevención, que se sustenta en cuatro pilares: la valoración médica y funcional (tratar las causas), el ejercicio físico para mejorar la fuerza y el equilibrio, el ajuste de los medicamentos (reducir la polifarmacia) y la modificación del entorno para eliminar los riesgos del hogar.
