7. Depresión en el adulto mayor
En esta unidad aprenderemos:
La depresión en el adulto mayor es una condición frecuente que afecta significativamente la calidad de vida, pero a menudo pasa desapercibida o se confunde con el proceso normal de envejecimiento. Reconocer sus manifestaciones particulares en esta etapa es fundamental para un manejo oportuno y eficaz.
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Guía Eunacom - Depresión en el adulto mayor
La depresión en el adulto mayor muchas veces no se ve como tristeza, sino como cansancio, dolores, insomnio, irritabilidad o fallas de memoria, por lo que suele pasar desapercibida o confundirse con la edad. Detectarla a tiempo es clave, y para ello ayuda la escala de Yesavage. Se trata con apoyo psicológico y medicamentos, y en Chile está cubierta por el GES. En este temario la revisaremos en detalle.
Depresión en el Adulto Mayor
La depresión en el adulto mayor es uno de los trastornos psicogeriátricos más frecuentes, caracterizado por un descenso persistente del ánimo y/o anhedonia con deterioro funcional. Por su presentación atípica, suele pasar inadvertida, confundiéndose con el envejecimiento o con otras enfermedades. Este temario se basa en la referencia clínica chilena (Síntesis de Conocimientos, Universidad de Chile).
Aspectos esenciales. En el adulto mayor predominan los síntomas somáticos, la irritabilidad y el deterioro cognitivo por sobre la tristeza. La pseudodemencia depresiva es un diferencial clave con la demencia. El tamizaje se realiza con la escala de Yesavage, y el tratamiento combina psicoterapia y antidepresivos. En Chile está cubierta por el GES.
Particularidades Clínicas
A diferencia del adulto joven, en el mayor la depresión se manifiesta más con quejas somáticas (fatiga, insomnio, baja de peso, dolores), ansiedad, irritabilidad y fallas cognitivas, más que con un ánimo triste evidente. Esta pseudodemencia depresiva es una causa reversible de deterioro cognitivo. Además, existe un mayor riesgo de suicidio que obliga a estar atentos.
Diagnóstico
Clínico y escala de Yesavage. El diagnóstico es clínico, a través de la entrevista y la observación. La herramienta de tamizaje es la escala de depresión geriátrica de Yesavage (GDS), diseñada para el adulto mayor porque evita los síntomas somáticos y se centra en lo afectivo. Siempre deben descartarse causas secundarias y diferenciarla de la demencia y el delirium.
Tratamiento
Combinado y gradual. El manejo combina psicoterapia y antidepresivos según la severidad. Se prefieren los ISRS, iniciados en dosis bajas y aumentados de forma gradual, evitando los tricíclicos por sus efectos anticolinérgicos. La respuesta se observa entre las 2 y 6 semanas, y el tratamiento se mantiene al menos 6 meses tras la remisión. En Chile la depresión está garantizada por el GES.
Esta es una temática sensible; ante la sospecha de depresión en una persona mayor, la evaluación profesional oportuna es fundamental.
