10. Hipotermia
En esta unidad aprenderemos:
La hipotermia es una urgencia médica frecuente en contextos de exposición al frío extremo o en pacientes con alteraciones metabólicas. Su correcto reconocimiento y tratamiento oportuno pueden ser determinantes para la sobrevida, especialmente en los casos graves.
Índice de contenido
Guía Eunacom - Hipotermia
La hipotermia es la baja de la temperatura corporal por debajo de los 35°C. Es frecuente en personas mayores y en quienes se exponen al frío, y se agrava con el alcohol o la falta de un hogar. Comienza con escalofríos y puede llegar a comprometer el corazón y la conciencia. Su tratamiento es recalentar de forma gradual, partiendo por el tronco. En este temario la revisaremos en detalle.
Hipotermia
La hipotermia es el descenso de la temperatura corporal central bajo los 35°C. Es frecuente en el adulto mayor, ya que sus mecanismos de termorregulación son menos eficaces, y conlleva una alta mortalidad en sus formas graves. Este temario se basa en la referencia clínica chilena (Síntesis de Conocimientos, Universidad de Chile).
Aspectos esenciales. Se mide la temperatura central con un termómetro de registro bajo y se clasifica en leve, moderada y severa. El tratamiento es el recalentamiento escalonado según la gravedad, recalentando primero el tronco. Ante un paro cardiorrespiratorio, se reanima hasta haber recalentado al paciente.
Clasificación
| Grado | Temperatura central |
|---|---|
| Leve | Entre 35° y 32°C. |
| Moderada | Entre 32° y 28°C. |
| Severa | Bajo los 28°C (mortalidad cercana al 50%). |
Factores de Riesgo y Clínica
Entre los factores asociados a muerte por hipotermia accidental destacan el consumo de alcohol, la situación de calle, las enfermedades psiquiátricas y la edad avanzada. La clínica es progresiva: comienza con escalofríos y, al avanzar, aparecen bradicardia, bradipnea, compromiso de conciencia y arritmias. En el electrocardiograma es característica la onda J de Osborn.
Diagnóstico
El diagnóstico se confirma midiendo la temperatura corporal central con un termómetro capaz de registrar valores bajo los 34°C, ya que los termómetros habituales no detectan estas temperaturas.
Tratamiento: Recalentamiento
Escalonado según la gravedad. Tras retirar la ropa húmeda, se aplica el recalentamiento: externo pasivo (ambiente tibio, mantas) en la hipotermia leve, y activo externo o interno (fluidos endovenosos tibios, oxígeno caliente) en la moderada y severa. Es clave recalentar primero el tronco y no las extremidades, para evitar el paso de sangre fría a la circulación central, con hipotensión y arritmias.
Paro Cardiorrespiratorio
Reanimar hasta recalentar. Ante un paro, se deben mantener las maniobras de reanimación hasta que la temperatura alcance los 30 a 32°C (principio de que no se certifica la muerte hasta haber recalentado), salvo que las compresiones sean imposibles por congelación o la vía aérea esté bloqueada por hielo.
